Некоторое время я размышлял... Говорят, можно бесконечно смотреть на огонь, на воду... На что ещё? Я могу смотреть на коня... На звёздное небо! Что ещё... Конечно, же - на карту! Самую обыкновенную географическую карту. Почему? О..! Э..! Тут, братцы, тонкий психологический механизм действует. Есть у человека в самой его сути, в самой его природе такая штука, как - воображение. Что бы воображение затеплилось, заработало, загорелось, много ему не надо. Надо только дать толчок. И карта как раз подталкивает человека к тому, о чём любой человек всегда мечтает с детства, - о путешествиях и приключениях. Ещё от человека зависит. Например, если он околдован историей, то за сухими значками и названиями карты он прочтёт целую народную жизнь. Так случилось с Владимиром Солоухиным (1924-1997), известным русским писателем. Родом он из Владимирской земли, а на Родине давно не был и решил совершить путешествие. Пешком. И вот он взял карту... 
И вы с ребятами, в школе или дома, тоже можете взять карту...

Владимир Солоухин. Владмирские просёлки (1956)

... Любимым занятием моим с этих пор стало сидение над картой. Сначала это была большая карта Советского Союза. Но Владимирская область на большой карте занимала пространство, которое можно было бы закрыть пятикопеечной монетой. И сколько я ни крутился на таком пятачке, ничего не могла рассказать мне карта. По ней, правда, хорошо было видно, что Владимирская земля находится между землями Московской и Горьковской, если ехать с запада на восток. Тут мне вспомнились слова из книги, что «она (то есть Владимирская земля) находится в том пространстве междуречья Оки и Волги, где из Владимиро-Суздальского, а потом Московского великого княжества выросло Московское государство, развернувшееся впоследствии в великую Российскую империю, протяжением своим превзошедшую все государства мира».
Значит, это и есть корень России.
Вскоре удалось раздобыть подробную карту области, на которой в каждый сантиметр укладывалось всего лишь пять километров земли. Здесь было много зеленой краски, за которой скрывались леса, и много заштрихованных пространств, означающих болота. А за белыми пятнами угадывались уже раздольные поля и луга.
Белого цвета больше всего было в верхней части карты, то есть на севере, это так называемое Владимирское ополье. Зелень вся как бы стекла вниз, образовав знаменитые Мещерские леса и болота. Из двух частей – Ополья и Мещеры – состоит Владимирская область. Вот что в первую очередь сообщила мне карта.
С этой картой можно было беседовать ночи напролет.
– Какие звери водились раньше на Владимирской земле? – спрашивал я у нее.
И она отвечала:
– Водились здесь туры. Вот читай: «Турино сельцо, Турина деревня, Турово, Турыгино…» Были и соболя. Разве не видишь названий деревень: Соболь, Соболево, Соболи, Собольцево, Соболята?.. А вот Лосево, Лосье, Боброве, Гусь…
– Кто же жил раньше на Владимирской земле? – спрашивал я карту.
– Жили здесь раньше некие племена финского корня: мурома, меря и весь. Да, они исчезли совсем, но не без следа. До сих пор живут таинственные, не расшифрованные никем названия рек, городов, озер и урочищ: Муром, Суздаль, Нерль, Пекша, Ворща, Колокша, Клязьма, Судогда, Гза, Теза, Нерехта, Суворощь, Санхар, Кщара, Исихра…
Но вот появились славяне. Они рубили свои избы неподалеку от финских селищ и начинали мирно пахать поля. Привольно было земли, и никто не мешал друг другу. И вот уж в ряду с какой-нибудь Кидекшей появляются села Красное, Добрынское, Порецкое. По названиям можно узнавать, откуда шли славяне. Вон Лыбедь, вон Галич, вон Вышгород – все это киевские словечки.
Говорила карта и о поэтичности народа, потому что черствый, сухой человек никогда не дал бы деревне такого названия, как Вишенки, Жары или, например, Венки.
Славяне были культурнее местных жителей, а впоследствии их стало и больше. Они не прогнали, не истребили мурому, мерю и весь, а просто поглотили их, растворили в себе, или, как говорят ученые, ассимилировали. И живут до сих пор только названия, которые могут
показаться чудными чужому, стороннему человеку, но которые не вызывают никаких недоумений у самого последнего мальчишки: Ворща так Ворща, лишь бы купаться было можно да ловились бы на удочку пескари.
Так рассказывала карта...