Рубен Заргарян,
кандидат исторических наук,
советник 1-го класса МИД Республики Арцах
 

Французский писатель Анатоль Франс писал: «Путешествия учат больше, чем что бы то ни было. Иногда один день, проведенный в других местах, дает больше, чем десять лет жизни дома». Многие путешественники, объездившие уже полмира, ищут новые туристические маршруты. В последние годы на туристических форумах и сайтах России и других стран постоянно появляются новые подробные и восторженные фотоотчеты путешествий по Арцаху (Нагорному Карабаху) и Армении, свидетельствующие о серьезном росте туристического потока и интереса к культурно-познавательному туризму. В 2017 г. российский турпоток в Армению вырос на 32%. В Армении и Арцахе часто можно услышать, что «из всех стран в Армению приезжают туристы, а из России гости». На туристическом рынке фактически сформировался «армяно-арцахский бренд». Британское издание «The Week» назвало Армению лучшим направлением для путешествия мечты в ноябре 2017 года.
 

Стенд при въезде в НКР с надписью «Добро пожаловать в Свободный Арцах»

Водопад Зонтик близ Шуши
 

Арцах (Нагорный Карабах) является одним из красивейших уголков нашей планеты, на котором живая история встречается на каждом шагу. Следует напомнить, что античные историки Страбон, Плиний Старший, Плутарх, Клавдий Птолемей, Аппиан, Дион Кассий однозначно свидетельствовали, что Арцах — одна из областей Армении, а граница между Арменией и Албанией проходила по реке Кура. Весьма характерно, что в 2012 г. популярный американский телеканал «ABC News» включил Республику Арцах (Нагорно-Карабахскую Республику) в список 7 необычных мест для посещения путешественниками. Примечательно, что в рейтинг 7 мест на планете телеканал также включил столицу Португалии Лиссабон, острова Уитсанди в Австралии, пляж Райлей в Таиланде, город Венло в Нидерландах, пустыню Атакама в Чили  и город Луанг Прабанг в Лаосе.
 

Собор Казанчецоц в городе Шуши

Ущелье реки Тартар
 

С Арменией Республику Арцах (НКР) связывает несколько автомобильных дорог, главная из них Горис-Бердзор-Степанакерт. Это ныне автотрасса европейского уровня проходит по легендарной дороге, которую в годы Отечественной войны 1991-94 гг. с Азербайджаном называли «дорогой жизни». Другой путь, соединяющий Республику Арцах с Арменией, проходит вдоль берега озера Севан на Варденис, далее через Карвачарский район Республики Арцах и по живописной долине реки Тартар доходит до Мартакерта и далее до столицы Степанакерта.
 

Флаг и герб Республики Арцах

 

Степанакерт. Столица Республики Арцах
 

Арцах может предложить разнообразный спектр видов туризма: от историко-археологического, природного до паломнического. Так, за последние годы в Арцахе были созданы четыре историко-культурных и природно-исторических заповедника (Тигранакерт, Каньон Унот, Дворец дизахских князей Тога, Азохская пещера), которые наряду с уже традиционными местами посещения, такими как монастыри Гандзасар, Амарас и Дадиванк, также пользуются популярностью среди посетителей страны. Организация, продвижение и развитие туристических достопримечательностей происходит параллельно с развитием двух основных туристических маршрутов, проходящих по всему Арцаху (Нагорному Карабаху). «Южный» и «Северный» туристические маршруты охватывают большинство туристических достопримечательностей страны.
 

Каньон Унот
 

Функционируют различные экскурсионные программы и турпакеты путешествий в Арцахе. Они охватывают монастырские комплексы Гандзасар (XIII век), Амарас (IV век), Дадиванк (IV век), Цицернаванк (IV-VI век), Варазгомаванк (VII век), зону раскопок античного города Тигранакерт (I век до н.э.), музей Николы Думана, города Степанакерт и Шуши. На земле Арцаха находятся множество армянских крепостей: Аканаберд, Левонаберд, Авакахагац, Бердакар, Хожаберд, Аскеран, Тумасаберд и другие, Худаферинский мост через реку Аракс VII-XIII веков.

Монастырь Гандзасар, XIII век
 

Монастырь Амарас IV века в Мартунинском районе Республики Арцах (НКР) был основан Святым Григорием Просветителем, стараниями которого в 301 г. Армения стала первой в мире страной, принявшей христианство в качестве государственной религии. Именно в Амарасе автор армянского алфавита Святой Месроп Маштоц основал первую школу, где преподавание велось на основе изобретенного им армянского алфавита.
Известно, что в Арцахе были построены одни из первых храмов времен принятия Арменией христианства. Так, Дадиванк был построен на месте раннехристианского храма, воздвигнутого на месте гибели одного из учеников апостола Иисуса Христа Фадея – Дада, который в первом столетии проповедовал Евангелие в Арцахе и других восточноармянских провинциях и именем которого монастырь и назван. В ряде источников монастырь называется также Аракелоц, то есть Апостольский.

Монастырь Дадиванк, IV век

 

Монастырь Дадиванк. Фрески
 

Раннесредневековая церковь Св. Георгия Победоносца монастыря Цицернаванк (IV —VI век) является одной из самых хорошо сохранившихся армянских трехнефных базилик. Постройка монастыря датируется вторым-третьим веками, то есть задолго до принятия армянским царем Трдатом христианства в качестве государственной религии Армении в 301 году. Монастырь расположен в Кашатагском районе Республики Арцах.

Монастырь Цицернаванк, IV-VI век
 

В Карвачарском районе Республики Арцах располагались руины средневекового армянского города Цар, которые власти Азербайджана снесли бульдозерами. Об исторических памятниках Цара писала авторитетный советский археолог Е. Пчелина: «Многочисленные жилые пещеры, развалины селений, крепостные стены и церкви говорят о былой жизни в теперь почти безлюдных пространствах. К сожалению, в преобладающем большинстве все эти памятники не только не исследованы, но даже не отмечены в литературе, хотя бы в порядке регистрационном. От армян, живших здесь повсеместно, остались обширные кладбища, раскинувшиеся как вокруг полуразрушенных церквей, так и отдельно».
В результате Арцахской (Карабахской) Реконкисты  в 1991-94 гг. (исп. Reconquista в переводе — «отвоевание», «возвращение») были спасены для мировой культуры от варварского уничтожения властями Азербайджана памятники Кашатагского (Лачинского) и Карвачарского (Кельбаджарского) районов Республики Арцах (НКР): многочисленные руины древних армянских поселений, множество армянских монастырей (Дадиванк — IV век, Варазгомаванк — VII век, Цицернаванк — IV-VI век, Сурб Аствацацин — XII век, Гетамичиванк — XIV век), крепостей (Андаберд, Левонаберд, Авакахагац, Бердакар, Хожаберд), хачкаров, армянские кладбища.

Крепость Андаберд, X-XIV век. Центральные ворота

 

Тигранакерт. Археологический музей
 

На окраине Мартакертского района Республики Арцах на территории древней армянской провинции Ути-Арандзнак расположен античный город Тигранакерт I века до н.э., являющийся одним из четырех городов с данным названием, возведенных в разных провинциях Армянского Царства и названных в честь основавших их царя Армении Тиграна II Великого (95-55 гг. до н.э.). Историки и СМИ разных стран сравнивают обнаружение Тигранкерта с открытием Трои. В результате археологических раскопок были найдены руины с многочисленной керамикой I в. до н.э., двумя кладбищами, здания, сооружённые в эллинистической технике сухой кладки из мощных отёсанных камней, стены с полукруглыми башнями, остатки уникальной крестообразной раннехристианской базилики V века с надписью на армянском языке. Ход раскопок в Тигранакерте освещали российские информационные агентства — Regnum и РИА Новости, американский телеканал CNN. На территории историко-археологического заповедника Тигранакерта действует музей, в котором представлены керамические изделия, кресты, блюда с надписями на армянском  языке (V-VIII вв.), карасы и т.д.

Тигранокерт. Крепостная стена I века до н.э.

 

Тигранокерт. Раннехристианская базилика, V век
 

В Мартакертском районе Республики Арцах у села Нор Кармираван арцахская археологическая экспедиция в 2016 г. раскопала более тридцати антропоморфных стел (по внешнему виду и строению напоминающие человека) VIII-VI вв. до н.э. Сосредоточенность изваяний в одном месте позволяет предполагать, что они были установлены либо на месте захоронения, либо в культовом центре, например, на территории дохристианского языческого храма. Российские блогеры и путешественники Игорь и Лариса Ширяевы 2 марта 2018 г. так их охарактеризовали: «Словно исполины с острова Пасхи, молчаливо и грозно стояли могучие каменные арцахские воины, чтобы враг знал: здесь живет свободный народ, готовый защищать свою землю до последней капли крови. Время не пощадило каменных защитников, и некоторые упали на землю. Но даже будучи упавшими, они продолжали нести свою нелегкую службу, одним своим грозным видом предостерегая врагов от неразумного нападения на жителей страны».

Антропоморфные стелы Мартакертского района Арцаха, VIII-VI вв. до н.э.
 

Арцахские стелы весьма напоминают комплекс храма в Портасаре. В юго-западной части Армянского нагорья на территории Западной Армении, ныне оккупированой Турцией, недалеко от города Эдесса (ныне город Урфа на юге Турции) в Портасаре (арм. Портасар – «Пуповинная гора», тур. Гёбекли Тепе – «Пузатый холм») в 1994 г. был обнаружен древнейший на земле храмовый комплекс, возраст которого составляет не менее 12 тысяч лет.  Историки его называют «западноармянским Стоунхенджем». Есть еще «армянский Стоунхендж» Карахундж на территории Республики Армения.  Портасар на 7,5 тысяч лет старше британского Стоунхенджа, египетских пирамид и древнейших шумерских городов Междуречья.
Привлекают путешественников не только древнейшие исторические памятники, роскошная природа, живописные ущелья, альпийские луга, здоровая экология и всемирно известная, также как шотландский виски и мексиканская текила, карабахская тутовая водка. Основное богатство страны заключается в ее доброжелательных и гостеприимных людях. Жителям Арцаха (Нагорного Карабаха), также как и античным римлянам, присущи три достоинства: pietas – почтение к старшим и взаимная привязанность детей и родителей,  gravitas – достоинство и трезвое чувство ответственности,  simplicitas – простота и чуждость расточительности и позерству. К этому следует добавить такие достоинства, как самостоятельность и творческую активность, стремление к познанию истины, универсализм, доброжелательность, традиционную личную и общественную безопасность.
Первый спикер Парламента Словакии Фратишек Миклошко 14 февраля 2012 г. подчеркнул: «В Нагорном Карабахе чудесно сохранены все христианские традиции, о которых уже забыла Европа. В этом плане Карабах является колыбелью новой европейской истории». «Особенно меня восхищает вид Степанакерта, который, можно сказать, стал столицей западного типа», — констатировал Ф.Миклошко.

Степанакерт

 

Степанакерт. Средняя школа № 3 имени А.С. Грибоедова
 

Кроме того, что очень важно для любого путешественника, Республика Арцах (Нагорно-Карабахская Республика), также как и Республика Армения, является одним из самых безопасных мест на постсоветском пространстве. По улицам карабахских городов можно абсолютно безопасно гулять хоть всю ночь. Согласно данным международного рейтинга за 2016 г., подготовленного авторитетной компанией «Numbeo», Армения находится на 25-м месте в списке самых безопасных стран мира. Сами туристы, побывавшие здесь, отмечают, что не так-то легко найти в современном мире государство, где можно гулять до поздней ночи и быть при этом в полной безопасности.

Село Ванк. Детский сад

Село Ванк. Во дворе средней школы. Армянская и русская азбука. Дружба
 

11 ноября 2017 г. латвийский блогер Александр Алимов, побывавший в Арцахе (Нагорном Карабахе) не один раз, засвидетельствовал: «В марте этого года я первый раз побывал в Нагорном Карабахе. Я уже писал несколько постов, и еще несколько появятся в ближайшем будущем. Эти места вызывают такую зависимость, что через полгода мы с коллегами вернулись сюда вновь — снимать наш первый фильм-путешествие об этой удивительной стране… Кстати, надо заметить, что путешествие в Нагорный Карабах абсолютно безопасно. НИ ОДИН турист или путешественник не пострадал». Далее он констатирует: «В мире более 200 стран, а таких как Арцах больше нет. Теперь я это точно знаю. И последнее. Если вы думаете, что вы что-то знаете о гостеприимстве — вы просто не были в Нагорном Карабахе». Путешественница Маргарита Турчанинова, посетившая Арцах  в  2017 г., подчеркивает: «Стоит ли ехать в Нагорный Карабах? Однозначно, да! Красивейшая природа, замечательные люди, богатейшая история. Безопасно ли женщине в Карабахе? Однозначно да! Простые хорошие приветливые люди. Мужчины идеальны в моем понимании мужчин. Помощь и поддержка обеспечена. Никто не оставит твою просьбу без ответа».

Арцахский Государственный Университет

 

Степанакерт. Квартал города
 

В Арцахе активно развивается также событийный туризм. В частности, большой популярностью среди жителей и гостей страны пользуются Фестиваль тута (шелковицы) (4-ая суббота июня, Мартунинский район, село Сос, окрестности монастыря Амарас) и Фестиваль арцахского вина (3-я суббота сентября, Гадрутский район, село Тог), собирающие тысячи посетителей.

Винный фестиваль в деревне Тог
 

Арцахская кухня, основанная на экологически чистых продуктах, прекрасном вине с лечебной тутовой водкой, всегда по достоинству оцениваются всеми гостями Арцаха. В Арцахе имеется все необходимое для организации экотуризма и агротуризма, альпинизма и турпоходов. Среди природных достопримечательностей  – красивейшие горы, пещеры, реки, многочисленные живописные водопады, лечебные родники, минеральные и горячие источники.

Арцахская кухня

Гранат цветет
 

Федерация спортивного туризма Республики Арцах организует пешие походы по маршрутам разной категории сложности и туристические палаточные лагеря в горах. В 2015 г. Республика Арцах вошла в список лучших стран для летнего приключенческого отдыха по версии  британского издания «The Guardian».

Термальный источники в Арцахе
 

В сентябре 2011 г. российский бейсджампер Павел Ольшанский совершил прыжок на парашюте со стены двухсотметрового каньона Дждрдюз в долину реки Каркар. Этот прыжок дал старт развитию экстремального туризма в Арцахе.     
Азохская пещера является одной из самых знаменитых стоянок эпохи каменного века на территории Европы. В результате археологических раскопок здесь была найдена челюсть неандертальца, названного историками азохатропом, а также каменные инструменты. Гигантские сталагмиты и сталактиты свидетельствуют о чрезвычайной древности пещеры.

Пещера в селе Азох
 

В Мартунинском районе Республики Арцах в окрестностях села Схторашен расположен 2000-летний гигантский платан, привлекающий туристов со всего мира, точно так же, как и платан Гиппократа на греческом острове Кос, 1900-летний дуб в Литве и 2200-летний инжир в Шри Ланке. Его периметр у основания 27, а высота более 54 метров. В свое время карабахский платан был официально награжден сертификатом самого старого и самого высокого дерева СССР.
Туризм является одним из наиболее динамично развивающихся секторов экономики Арцаха. В 2014 г. Республика Арцах присоединилась к Конвенциям «Об охране архитектурного наследия Европы» и «Об охране культурного и природного всемирного наследия», а также к Европейской конвенции «Об охране археологического наследия». В 2007 — 2016 гг. число иностранцев, посещающих Республику Арцах, в среднем ежегодно увеличивалось на 25-30%. В 2017 г. в Республике Арцах (Нагорно-Карабахская Республика) зарегистрирован 41-процентный рост числа прибывших в республику туристов. По словам министра культуры, по делам молодежи и туризма Республики Арцах Сергея Шахвердяна, за последние годы Арцах посетили туристы из более 90 стран мира. На территории Республики Арцах действуют 50 гостиниц, а также 25 зон отдыха. В стране действуют 8 туроператоров, которые предлагают достаточно широкий спектр услуг с приемлемыми ценами.  В сфере туризма государство ведет политику сохранения низких цен. В среднем турист оставляет в Арцахе около 100 долларов США в день. В эту сумму входит проживание, питание, посещение основных достопримечательностей страны, различные иные расходы.

Отель «Европа» в столице Степанакерте

Чемпионка Филиппин и Австралии по шахматам Ариана Каоили (слева) на винном фестивале в селе Тог
 

Путешествия делают жизнь человека ярче и счастливее. Ученые, изучающие различные факторы, положительно влияющие на мозг человека, пришли к выводу, что частые путешествия, посещения незнакомых мест делают человека счастливым. По их мнению, это благоприятно воздействует на работу головного мозга, так как именно новизна ощущений стимулирует клетки головного мозга. Леонардо да Винчи констатировал: «Познание стран мира — украшение и пища человеческих умов».
Как говорится, каждое путешествие – это еще одна новая прожитая жизнь, а Арцах (Нагорный Карабах), известный своими долгожителями, дарит своим гостям частичку этого долголетия новой жизни.